El avance en los métodos ecográficos en Obstetricia hacen posible el diagnóstico de las cardiopatías congénitas y los trastornos del ritmo desde la 12ª semana de embarazo. El conocimiento de la existencia de una cardiopatía en el feto, requiere un seguimiento específico por cardiólogos infantiles experimentados en Cardiología fetal, y un asesoramiento mutuo entre obstetras y cardiólogos.
Con esta idea surge nuestro Programa de Cardiología Fetal, para intentar dar respuestas precoces a las familias que tuvieron un hijo anterior con cardiopatía o a determinados grupos de riesgo, asesorar con criterios actuales ante la toma de decisiones en los casos de cardiopatías severas, y aportar un tipo de asistencia cada vez más demandada en las sociedades avanzadas.
Mediante la ecocardiografía fetal podremos valorar anatómica y funcionalmente el corazón del feto, lo que nos permitirá:
Los ecocardiógrafos de alta resolución actuales nos permiten visualizar y examinar las estructuras cardiacas, permitiendo el diagnóstico precoz de ciertas alteraciones congénitas con importantes implicaciones fisiopatológicas, lo cual nos permite abrir la posibilidad de planificar la forma y el momento más adecuados para el parto y así proporcionar un tratamiento precoz al recién nacido. La técnica en sí consiste en la realización de una ecografía centrada en el corazón mediante la aplicación de ultrasonidos, siendo por tanto inocuo tanto para la madre como para el feto.
Depende del tipo. Algunas cardiopatías no causan ningún síntoma y se descubren al escuchar un soplo en una revisión. Otras pueden provocar:
Dificultad para alimentarse o ganar peso
Respiración rápida o fatiga al hacer esfuerzo
Coloración azulada en labios o uñas (en casos más complejos)
Las malformaciones congénitas representan la principal causa de mortalidad neonatal, siendo de entre éstas las cardiopatías congénitas las más frecuentes, llegando a afectar a uno de cada 100 recién nacidos. La ecocardiografía fetal también nos permite detectar arritmias o alteraciones del ritmo cardiaco en el feto.
Ya en el año 2004 el Comité Pediátrico de la Sociedad Americana de Ecocardiografía y la Asociación Europea de Cardiología Pediátrica establecieron las recomendaciones y guías para su realización.
Aunque puede realizarse de forma más precoz, la primera visita suele realizarse entre las 18 y 20 semanas de edad gestacional. Según la patología detectada en el caso de que hubiera alguna patología se programarían las siguientes visitas, siendo inicialmente semanal en los casos de alteraciones del ritmo.
Suele programarse también de forma rutinaria un control entre la semana 29 y 32. En determinados grupos de riesgo (como las gestantes diabéticas, o las alteraciones del ritmo transitorias) este control de tercer trimestre debería realizarse de forma protocolizada.
De forma global podríamos decir que nos permite detectar alteraciones anatómicas de las estructuras cardiacas (cardiopatía congénita) y alteraciones del ritmo o arritmias fetales. También nos permite hacer una valoración hemodinámica del feto, pudiendo detectarse alteraciones de la misma.
Ya en el año 2004 el Comité Pediátrico de la Sociedad Americana de Ecocardiografía y la Asociación Europea de Cardiología Pediátrica establecieron las recomendaciones y guías para su realización.
Existen diversas controversias sobre el establecimiento de grupos de riesgo y de técnicas de screening por ecografía obstétrica habitual para cardiopatías congénitas o arritmias fetales. En general, siguiendo las recomendaciones para la práctica de la Cardiología Fetal de la Asociación Europea de Cardiología Pediátrica podemos establecer cuatro grandes grupos de indicaciones para realizar la ecocardiografía fetal:
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